Tenzing-Hillary, cel mai periculos aeroport din lume

La o altitudine de 10.000 de metri (puțin peste 3000 de metri) deasupra nivelului mării, în Himalaya, se află Aeroportul Tenzing-Hillary (cunoscut și sub numele de Aeroportul Lukla, în Nepal). O pistă scurtă, îngustă, care se termină la marginea unei prăpastii, face din Tenzing-Hillary unul dintre cele mai periculoase și înfricoșătoare aeroporturi din lume, o durere de cap pentru toți piloții care încearcă să aterizeze sau să decoleze din această locație.

Aeroportul Lukla este poarta de acces spre Himalaya,astfel încât, în ciuda reputației sale ca unul dintre cele mai periculoase aeroporturi din lume, este de fapt unul dintre cele mai aglomerate din Nepal. Alpiniștii care doresc să cucerească cei mai înalți munți din lume trebuie să aterizeze aici înainte de a-și începe călătoria pe jos, astfel încât traficul cu avionul și elicopterul în zonă este comun în fiecare zi.

Pentru majoritatea călătorilor, aterizarea pe aeroportul Tenzing-Hillary este mult mai înfricoșătoare decât urcarea pe Everest și, având în vedere locația sa și condițiile meteorologice dificile, este complet de înțeles.

Chiar și în cele mai bune zile, aeroportul este disponibil doar pentru câteva ore, înainte ca ceața sau vânturile puternice să-și facă prezența. Și totuși, un calcul greșit de un metru sau doi la aterizare sau decolare poate provoca un avion să lovească un munte, să spargă un gard sau să se prăbușească într-un zid de stâncă. Decolarea este o activitate extrem de riscantă, deoarece dacă viteza nu este suficientă la capătul pistei, aceasta poate duce la un accident în care avionul cade în abis.

Săpat în marginea unui munte, acest aeroport din Lukla a fost construit de Sir Edmund Hillary în 1965, la 12 ani după ce a devenit primul om care a cucerit Muntele Everest.

Astăzi, alpiniștii care doresc să încoroneze cel mai înalt munte din lume, pot ajunge în acest loc de pe aeroportul din Kathmandu în câteva ore, cu excepția cazului în care doresc să facă o excursie cu autobuzul pentru o zi întreagă și un traseu de drumeții timp de încă cinci zile.

La aeroportul Tenzing-Hillary nu vom vedea niciun Boeing sau Airbus care să aterizeze, deoarece găzduiește doar aeronave mici, cum ar fi Twin Otter sau Drone.

Cu o pantă de 21% este, de asemenea, una dintre cele mai abrupte piste din lume.

După cum ne putem imagina cu toții, Tenzing-Hillary a avut mai multe accidente, deși nu atât de multe pe cât te-ai putea aștepta după ce ai văzut o pistă atât de spectaculoasă. Cel mai grav accident din istoria aeroportului a avut loc în 2008, când o vidră Twin Yeti Airlines s-a prăbușit și a luat foc în ceață, ucigând 18 pasageri.